12 квітня - Міжнародний день авіації і космонавтики

12 квітня в Україні відзначають День працівників ракетно-космічної галузі, а також Міжнародний день авіації і космонавтики. Це свято присвячене першому польоту людини в космос, який 12 квітня 1961 року здійснив Юрій Гагарін. Досягнення українців у космосі Українські вчені внесли величезний вклад у розвиток космонавтики. Так, інженер і генерал-лейтенант Олександр Засядько в 1817 році першим створив кілька типів бойових ракет. Винахідник і революціонер Микола Кибальчич першим у світі створив схему реактивного літального апарату. Один з основоположників космонавтики Юрій Кондратюк (справжнє ім'я Олександр Шаргей) на початку XX століття розрахував оптимальну траєкторію польоту до Місяця. Ці розрахунки були використані NASA у місячній програмі Apollo. Українця Сергія Корольова вважають засновником практичної космонавтики. Під його керівництвом була запущена перша міжконтинентальна балістична ракета, перший штучний супутник Землі, перший політ і вихід людини в космос. Після проголошення незалежності на території України залишилися 130 підприємств ракетно-космічної галузі промисловості СРСР (конструкторські бюро, науково-дослідні інститути, виробничі об'єднання, випробувальні центри та інше). Першим і єдиним космонавтом незалежної України був Леонід Каденюк. У 1995 році його відібрали в групу космонавтів Національного космічного агентства України. Він пройшов підготовку до польоту в NASA і з 19 листопада по 5 грудня 1997 року здійснив космічний політ на американському МТКК Колумбія місії STS-87. Україна є членом більшості міжнародних організацій у сфері космосу, таких як UNCOPUOS (Комітет ООН з мирного використання космічного простору), COSPAR (Світовий комітет з питань космічних досліджень), IADC (Координаційний міжвідомчий комітет з питань забруднення в космосі).